Средние века
Раннее средневековье (476 – 1000 года)
Король варваров - Одоакр в 476 году закончил историю Римской империи. Отстранив от власти императора Ромула Августа (по удивительному совпадению - тёзки основателя Рима) он отослал имперские регалии в Константинополь, формально оставив Рим под управлением Восточной Римской империи.
Попытки восстановления римских тражиций предпринял Теодорих, но после его смерти территория современной Италии становится ареной завоеваний и раздробленных княжеств. Здесь хозяйничали пришедшие с севера лангобарды, франки, бывшие союзники - византийцы.
В конце 8го века (771-774 годы) франкский император Карл Великий владел всем севером Италии (оставшись при этом независимым от Папы Римского).
В 962 году германским королём Оттоном I Великим была основана Священная Римская империя германской нации, которая позиционировала себя, как прямое продолжение античной Римской империи и франкской империи Карла Великого.
Позднее средневековье (1001 – 1498)
Также не принесло облегчения - территория Италии под властью пап находилась в упадке, предпринимавшиеся крестовые походы давали небольшое оживление экономике, в эти годы произошло организационное разделение католической и православной христианских церквей.
Начинают развиваться первые комуны.
В борьбе с итальянскими комунами (прежде всего - против Милана) во время своего пятого итальянского похода потерпел крупное поражение император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса.
В 1183 году была утверждена автономия городских комун - в Констанце был заключен мирный договор с Ломбардской лигой.
Практически в это же время на юге образовывается Королевство Сицилия, которую освобождают от власти мусульман.
В 13 веке начинается расцвет итальянской культуры, рождение литературного итальянского языка (Данте, Петрарка, Боккаччо...).
Возникают Синьории - Медичи во Флоренции, Висконти и Сфорца в Милане, Гонзага в Мантуе.
Синьория из органа городского самоуправления через диктатуру постепенно превращается в наследственное княжество.
С конца 13 века расцветает Неаполитанское королевство.
Весь 15й век - серия войн между князьями и королевствами, в которой зарождались государства - республики Пиза, Венеция, Генуя и Лукка, герцогство Миланское...
Установившийся в конце 15го века мир способствовал развития Возрождения.